花UCHIYAMA／（有）内山牛乳店

国立駅南口から大学通り沿いを5分ほど歩いた場所にある「花UCHIYAMA」。「花のある生活」をテーマに、観葉植物や鉢花、ガーデン雑貨、輸入雑貨を販売するお店です。

店内には、庭の置物やインテリア、食器などが所狭しと並んでいます。花や動物をモチーフにした雑貨たちは、一つひとつじっくりと眺めたくなる愛らしさです。

店を切り盛りするのは、内山良治さんと真梨子さんご夫婦。最初は生花を販売する花屋でしたが、地元住民のニーズとともに次第に雑貨が増え、現在は庭や部屋に飾る雑貨をメインに販売するようになったのだとか。

主にお店に立っている真梨子さんは「ご近所に住んでいる方が、お散歩がてら通りかかって、お庭に植える植物を買って帰られることが多いです。あとは場所柄もあってか、お花見シーズンに国立へ遊びに来た方や、近隣の町からお出かけに来た方が立ち寄ってくれることもありますね」と話します。

少し意外ですが、「花UCHIYAMA」は昭和時代から3代にわたって国立市内と近隣エリアへ牛乳の宅配サービスを行う（有）内山牛乳店が営んでいるお店です。瓶の牛乳をはじめ、宅配専用のカルシウム牛乳やヨーグルトなど豊富な牛乳・乳製品を扱っています。

「昔から宅配をしているので、長年利用してくださっている方が多いですね。一度宅配をはじめると、気に入ってくださって、そのまま長く継続してくれる方もたくさんいらっしゃいます」と良治さん。

植物や雑貨を求めて来店する人は見逃してしまうかもしれませんが、お店の自販機には牛乳の宅配についてしっかりと書かれています。牛乳の宅配サービスが気になる人は、お買い物ついでにその場で尋ねてみましょう。

（有）内山牛乳店は宅配サービスを基本としていますが、実はお店で声を掛ければ在庫があるときのみ、牛乳やヨーグルトなどを1本ずつ購入することも可能です。商品は1本あたり120〜140円前後。お散歩やお買い物のついでに、ちょっとしたお土産としておいしい牛乳を買ってみるのもいいかもしれません。

店頭に出ている雑貨は季節によって変わります。取材時はジャック・オ・ランタンなどをモチーフにしたハロウィンの雑貨がたくさんあり、にぎやかな雰囲気でした。真梨子さんは「クリスマスシーズンには、玄関やお部屋に飾れるリースも販売します」とニッコリ。庭や部屋のインテリアをシーズンごとに変えて、季節感を楽しむことができます。

「ほかではあまり見ない珍しい雑貨も多いので、お庭に置いてみてください」と真梨子さん。

置いておくだけでほっこりとした気持ちにさせてくれるガーデン雑貨は、お気に入りを集めて、自宅のガーデニングと一緒にコーディネートしたくなります。